Untuk ketiga kalinya ajang penghargaan terhadap wirausaha muda kreatif bertajuk Smesco Award kembali digelar. Seperti tahun sebelumnya, penyusuran para wirausaha unggul itu dilakukan melalui sejumlah data dan informasi terpilih, antara lain dari Lembaga Layanan Pemasaran (LLP) KUKM, Kementerian Koperasi dan UKM, IWAPI, Dinas Koperasi dan UKM di daerah dan juga dari Kadin Indonesia. Pencarian bibit-bibit unggul itu dilakukan sejak awal tahun ini, baik melalui pengumpulan data ke lembaga terkait, penyusuran melalui internet dan media massa, maupun survey lapangan wartawan Majalah PELUANG ke sejumlah daerah. Hasilnya terkumpul 150 wirausaha unggul, kemudian dipilih lagi menjadi 35 nominasi mendapatkan sertifikat, yang selanjutnya disaring ketat hanya 21 wirausaha sebagai pemenang Smesco Award 2018. Seperti tahun sebelumnya, ajang KUKM naik kelas ini digelar melalui kolaborasi Majalah PELUANG dengan LLP-KUKM Kementerian Koperasi dan UKM. Kerja bareng ini boleh dibilang sukses karena animo para peserta yang tinggi maupun kehadiran tamu undangan yang relatif banyak, yaitu mencapai 400 tamu yang berasal dari pelaku UKM, Koperasi, Mahasiswa dan masyarakat umum yang ingin mengetahui UKM pemenang Smesco Award tahun ini. Selain dihadiri para Deputi di lingkungan Kementerian Koperasi dan UKM, sejumlah tamu penting lainnya yang hadir adalah Bupati Musi Rawas Sumatera Selatan, Bupati Tangerang Banten, para kepala dinas koperasi UKM dari sejumlah daerah, Sekretaris Kedutaan Besar Indonesia di Yunani hingga para buyer dari Sabah, Malaysia. Alhasil, kegiatan yang berlangsung dua hari (26-27 Oktober) itu cukup meriah dan peserta terlihat antusias mengikuti seluruh rangkaian acara.
Smesco Award 2018 memberikan penghargaan kepada 21 UKM berkinerja unggul. Ada tujuh kategori penghargaan yaitu Wirausaha Socialpreneur, Handmade Creation, Cultural Heritage, Export Oriented, Innovative Business, Business Sustainability dan Business and Job Creation. Menteri Koperasi dan UKM AAGN Puspayoga yang langsung memberikan trophy kepada para pemenang pada 26 Oktober 2018.
Selain menganugerahkan trophy kepada para UKM berkinerja unggul, Smesco Award juga memberikan apresiasi kepada dua kepala daerah sebagai Tokoh Inisiator dan Penggerak KUKM. Keduanya adalah Bupati Tangerang Ahmed Zaki Iskandar dan Bupati Musi Rawas Hendra Gunawan. Penghargaan bergengsi dari Majalah PELUANG itu diserahkan oleh Menteri Koperasi UKM AAGN Puspayoga, 26 Oktober 2018.
