21 Mei 1998
Jenderal Soeharto mengumumkan pengunduran dirinya sebagai presiden RI setelah berkuasa selama 32 tahun. Penguasa yang dikenal otoriter ini mengambil keputusan mundur setelah pemerintahannya gagal mengatasi krisis ekonomi dan politik akut yang disusul dengan berbagai peristiwa kerusuhan dan pejarahan di berbagai tempat hingga aksi demo ribuan mahasiswa menduduki Gedung DPRd an MPR RI. Krisis ekonomi itu sendiri sebelumnya sudah berlangsung sejak 1977 ketika nilai mata uang rupiah terjun bebas dari Rp2.600 menjadi Rp16 ribu per dolar AS. Padahal, sepanjang 1990-1996, nilai tukar rupiah berada di angka Rp1.901-Rp2.383 per dolar AS. Dampaknya merembet pada bangkrutnya ratusan perusahaan yang terpaksa harus mem-PHK ribuan karyawan. Sementara harga kebutuhan pokok melambung tinggi. Krisis lainnya adalah pada kepemimpinan, di mana praktik pemerintahan dinilai sarat dengan praktik korupsi, kolusi dan nepotisme sehingga kehilangan legitimasi.
