Gerakan koperasi di Republik Korea menganggapi krisis Covid-19 dengan menyediakan masker dan makanan gratis hingga terus menimbun rak koperasi konsumen dengan komoditas pangan. Salah satu koperasi yang paling aktif di negeri ginseng itu adalah iCoop, sebuah federasi konsumen yang mengelola 239 toko.
Penjualan meningkat hingga 40% selama Februari, dibandingkan dengan periode yang sama di tahun sebelumnya. Beras dan mie adalah produk yang paling dicari. Untuk mengatasi peningkatan permintaan akan beberapa toko produk, diberlakukan pembatasan jumlah barang per orang. Pelanggan juga berbelanja lebih banyak secara daring.
Kota Daegu adalah salah satu daerah yang paling terkena dampak pada tahap awal wabah, dengan 70% dari semua kasus. Akibatnya, iCoop meningkatkan pasokan ke wilayah tersebut sebesar 30%. Mengatasi meningkatnya permintaan juga membutuhkan peningkatan dukungan dari anggota staf, yang bahkan secara sukarela mengirimkan beberapa pesanan menggunakan mobil pribadi mereka.
Pada akhir Februari, ketika jumlah infeksi meningkat di Daegu, anggota iCoop setempat membagikan 10.000 masker kepada para anggotanya. Pada 3 Maret mereka mengirimkan 15.000 makanan kepada otoritas lokal untuk didistribusikan ke daerah-daerah yang paling terkena dampak.
Selama periode ini, sektor ini mendistribusikan kotak makan siang, masker, dan barang-barang kebersihan kepada staf medis dan masyarakat setempat, terutama mereka yang mengalami kesulitan karena penangguhan layanan sosial.
Tetapi penurunan dalam bisnis non-makanan, ditambah dengan penutupan sekolah dan kurangnya pengadaan publik, mempengaruhi banyak koperasi dan perusahaan sosial lainnya.
iCoop juga menjalankan Komite Tanggap Bencana yang, bekerja sama dengan dan Seed Foundation untuk Ekonomi Sosial Korea, memprakarsai Proyek Penyembuhan Sosial Covid-19. Sebuah kampanye penggalangan dana, inisiatif ini meraup 4, 5 juta won Korea. Dana tersebut akan digunakan untuk mendukung mereka yang kurang beruntung serta organisasi di sektor perjalanan dan ekonomi sosial yang telah terkena dampak krisis.
Dalam kemitraan dengan Aliansi Asia Pasifik untuk Manajemen Bencana Korea, panitia telah menyediakan makan siang selama dua minggu untuk anak-anak di Daegu.
Penutupan sekolah memengaruhi keluarga yang mengandalkan makanan yang disediakan sekolah untuk memberi makan anak-anak mereka. Kotak makan siang disiapkan oleh restoran-restoran kecil, yang terpukul keras oleh jatuhnya permintaan karena krisis.
Proyek ini mendapat manfaat dari sumbangan 200 juta won Korea dari Asosiasi Bantuan Bencana Jembatan Pengharapan Korea. Sebanyak 54 restoran lokal menyiapkan kotak makan siang untuk 2.442 anak-anak, yang didistribusikan melalui 110 pusat anak-anak setempat.
Menanggapi krisis, iCoop mendorong pekerja rumahan, jika memungkinkan. Federasi ini juga menyediakan makanan bagi karyawan selama dua minggu yang dapat meningkatkan kekebalan mereka. Prevention adalah bidang pekerjaan penting bagi pengecer, yang tahun lalu meluncurkan Natural Cure Food & Foundation Research.
Yayasan ini menjalankan klinik medis dan pusat penyembuhan di mana anggota dapat mengambil bagian dalam program yang dirancang untuk mempromosikan makan sehat dan berolahraga. Inisiatif ini bertujuan untuk mencegah perkembangan penyakit terkait gaya hidup seperti diabetes dan tekanan darah tinggi, yang berakibat fatal bagi sebagian dari mereka yang tertular virus corona.
Untuk menunjukkan solidaritas dengan seluruh gerakan, koperasi individu dan federasi Korea telah bergabung dengan jaringan 56 organisasi untuk membentuk Markas Respons Sosial Ekonomi di Covid-19. Di antara mereka yang bergabung dalam jaringan adalah iCoop, Federasi Koperasi Pekerja Korea dan Asosiasi Koperasi Nasional. (Irvan Sjafari dari berbagai sumber)
